Εισαγωγή στα λειαντικά

Τα λειαντικά είναι αιχμηρά, σκληρά υλικά που χρησιμοποιούνται για την λείανση επιφανειών πιο μαλακών υλικών. Υπάρχουν δύο κατηγορίες λειαντικών: τα φυσικά λειαντικά και τα τεχνητά λειαντικά. Ανάλογα με τη σκληρότητα, υπάρχουν δύο κατηγορίες: τα υπερσκληρά λειαντικά και τα συνηθισμένα λειαντικά. Τα λειαντικά κυμαίνονται από πιο μαλακά οικιακά απορρυπαντικά και λειαντικά πολύτιμων λίθων μέχρι το πιο σκληρό υλικό, το διαμάντι. Τα λειαντικά είναι απαραίτητα υλικά για την κατασκευή κάθε προϊόντος ακριβείας. Πολλά φυσικά λειαντικά έχουν αντικατασταθεί από τεχνητά λειαντικά. Εκτός από το διαμάντι, η απόδοση των φυσικών λειαντικών δεν είναι σταθερή, αλλά εξακολουθούν να έχουν την αξία χρήσης τους. Το διαμάντι είναι το πιο σκληρό λειαντικό. Παράγεται κυρίως στη Νότια Αφρική, αντιπροσωπεύοντας το 95% της συνολικής παραγωγής στον κόσμο, και το υπόλοιπο βρίσκεται στη Βραζιλία, την Αυστραλία, τη Γουιάνα, τη Βενεζουέλα και άλλα μέρη. Τα βιομηχανικά διαμάντια κυμαίνονται από υπόλευκα έως μαύρα. Αφού θρυμματιστούν, μπορούν να γίνουν τροχοί λείανσης, λειαντικοί ιμάντες, τροχοί στίλβωσης και λειαντική σκόνη.
Η χημική σύνθεση του φυσικού κορουνδίου είναι η αλουμίνα, η οποία παράγεται κυρίως στη Νότια Αφρική. Χρησιμοποιείται για το γυάλισμα και το τρίψιμο γυαλιού. Η σμύριδα είναι επίσης μια φυσική μορφή οξειδίου του αλουμινίου. Γενικά, δεν είναι τόσο καθαρό όσο το κορούνδιο. Παράγεται κυρίως στην Ελλάδα και την Τουρκία και χρησιμοποιείται κυρίως για την κατασκευή σμυριδόπανου ή γυαλόχαρτου. Τα λειαντικά γρανάτης χρησιμοποιούνται στην αμμοβολή, την κοπή υδροβολής, την κατασκευή λειαντικών με επίστρωση, υλικών φίλτρων, αδρανών δαπέδων ανθεκτικών στη φθορά κ.λπ., και χρησιμοποιούνται κυρίως σε βιομηχανίες υλικού, χάλυβα, χύτευσης, κεραμικής, αλουμινίου, ξύλου και δέρματος. Ο πυριτόλιθος χρησιμοποιείται συχνά για την κατασκευή γυαλόχαρτου. Ο χαλαζίας ήταν το αρχαιότερο υλικό για τροχούς λείανσης και εξακολουθεί να χρησιμοποιείται για την κατασκευή εργαλείων κοπής και την επεξεργασία γυαλιού. Η ελαφρόπετρα προέρχεται από ηφαίστεια και είναι η πρώτη ύλη για την παρασκευή γυαλιστικής σκόνης. Η γη διατόμων είναι συστατικό σε σκόνη στίλβωσης και πετρέλαιο. Άλλα φυσικά λειαντικά περιλαμβάνουν τάλκη, πυρίτιο, άστριο, μαύρο πυρίτιο και κιμωλία.